Y es que antes se decía que quienes no llegarían jamás a la Universidad debían ir a la escuela para, al menos, conocer las cuatro letras, lo que, en un gran alarde de simplificación, resumía que en el colegio se aprendería, como mínimo, a leer, escribir y a hacer cuentas. Con eso y dos brazos se podía conquistar el mundo.
Hoy la escuela tiene ventajas que hace cien años ni se soñaban, como por ejemplo, que todos los niños tengan el derecho, el deber y la posibilidad de estar escolarizados entre los 6 y los 16 años. Y grandes defectos, como que casi la mitad acabe la ESO sabiendo leer sólo en teoría, es decir, no comprendiendo lo que leen.
Esta estimación de las carencias en lectura comprensiva en Baleares procede de una tesis doctoral leída en la UIB a principios de este año por el pedagogo Juan Jiménez, quien asegura que el 50% de los estudiantes que finalizan la Secundaria en las Islas son «analfabetos funcionales». La tesis ha desatado la controversia.
Su reciente publicación en el Anuario de la Educación de Baleares en 2006, (EL MUNDO adelantó el trabajo del doctor Jiménez en su edición del pasado 21 de marzo) ha sentado muy mal en la Conselleria de Educación, desde la que se ha tachado a la Universidad de alarmista y de exagerar los datos.
«Sólo» una tesis doctoral
Desde la UIB se ha respondido que se trata tan sólo de la tesis doctoral de uno de sus egresados, metodológicamente correcta. Y que su inclusión en el anuario (que publica conjuntamente con Caixa de Colonya) no supone la asunción total de los contenidos, sólo el reflejo de un trabajo de investigación de interés incontestable.
Con todo, y aun situando las deficiencias en materia de comprensión lectora por debajo del 50% de los estudiantes que acaban Secundaria, la consellera Bàrbara Galmés admite que algo va mal y tiene ya sobre la mesa de su despacho una de las muchas acciones que se preparan en este ámbito: el mencionado programa on line.
La consellera Galmés explica que este programa estará al alcance de los escolares, de los profesores y de las familias. Se trata de una aplicación que permitirá poner a prueba la capacidad del escolar de demostrar que ha entendido lo que ha leído. Lo podrá ejecutar en su casa y deberá realizarlo en el aula, con control del docente.
La gran virtud de este sistema no es tan sólo la de convertirse en una herramienta atractiva para el escolar del siglo XXI, sino hacer posible una evaluación que de otro modo sería inviable. El docente jamás tendría tiempo de evaluar, uno a uno, a los alumnos de su aula. De este modo podrá hacerlo y aplicar las medidas correctoras adecuadas.
Medidas lingüísticas
Otras medidas en una línea similar, la de potenciar el uso y el aprendizaje de las lenguas, la extranjera optativa incluida, será la de cambiar el enfoque de su enseñanza, «colocando al alumno en una situación de uso, de práctica de la lengua, que es cómo se aprenden los idiomas cuando empieza a hablar un niño pequeño».
Con este cambio de enfoque –explica la consellera– se pretende huir del modo tradicional de enseñanza de idiomas, que lleva años haciendo más hincapié en el conocimiento de la gramática, pero menos en la práctica. Por eso se acababa la Secundaria sabiendo mucha teoría, pero con poca capacidad real de hablar y entender.
Lo cierto es que muy buenos resultados tienen que dar estos programas para superar el escenario que dibuja la tesis del doctor Jiménez. Máxime si ya en 2008 Baleares quiere participar en el Informe Pisa, es decir, ser una de las regiones de España cuya competencia escolar es analizada y comparada con la de otros países.
El trabajo que realizó el doctor Jiménez se fijó en las consecuencias de que la mitad de los que terminan la ESO no tengan la capacidad de comprensión lectora y cálculo básico, que son carencias diferentes –según matiza el experto– a las del recuerdo de los conocimientos adquiridos durante ese periodo educativo.
«Un estudiante –decía Jiménez– puede ser capaz de recordar de memoria los ríos de Europa y no serlo de realizar cálculos mentales con cierta agilidad, comprender lo que dice un texto y de ello inferir o deducir datos relacionados con la vida cotidiana». Esta es la definición que ofrece la Unesco el analfabetismo funcional.
