Artemio Precioso Ugarte murió el pasado 16 de agosto en Madrid a la edad de 90 años. Era entonces Presidente Honorario de Greenpeace después de haber sido durante años su activo Secretario General, lo que le llevó a obtener el Premio Nacional de Medio Ambiente en 2006. El motivo de que ocupe hoy esta columna es mi personal y rendida admiración por su persona y su vida desbordante de acción.
Se inició tal admiración al encontrarme súbitamente con él ya hace tiempo en un medio bien diferente a la actividad ecológica que ocupó sus últimos años. Era en el apasionante mundo de nuestra Guerra Civil, tema que me ha obsesionado hasta el punto de hacerme adquirir y devorar cuanto libro, folleto o relato que sobre la misma cayera en mis manos.
A través de tales lecturas y casi siempre en reiterativos actos de decisión y valentía que se repetían por encima de lo normal, iba sobresaliendo la figura de un muchacho universitario, apresado por la guerra, como otros muchos en los dos campos contendientes. Estudiaba en 1936, a sus 19 años, tercero de Derecho en la Universidad de Madrid. Pertenecía al Partido Comunista y a la célebre Juventud Socialista Unificada en la que los socialistas dejaron escamotearse por los comunistas toda su juventud. Empieza la guerra y ya el primer día se presenta como voluntario en las milicias republicanas. Combatió incesantemente en los frentes de Guadarrama, Talavera y El Escorial, ascendiendo pronto a capitán.
A mediados del 37 ya manda el batallón 119 de la 30 Brigada Mixta y a principio de 1938, con el grado de mayor, es designado jefe de la 206 Brigada Mixta, actuando en los frentes de Levante y Extremadura.
Al mando de esta brigada consigue el mayor éxito de su vida militar, el de sofocar la rebelión de Cartagena, originando con ello el hundimiento del Castillo de Olite que fue el máximo revés que sufrieron las tropas franquistas a lo largo de toda la guerra. Y todo ello en unos momentos en que había triunfado el alzamiento de Casado y habían huido de España, el propio Negrín con su Gobierno y los más destacados dirigentes políticos republicanos.
Escapada también de Cartagena hacia Túnez la Flota republicana y sin tener posibilidad de escapatoria por el bloqueo de los buques nacionales aun organizó Precioso un asalto al aeródromo de Totana donde, apoderándose de los tres únicos aviones que había, organizó la fuga de España de dirigentes comunistas como Togliati y él mismo, que consiguieron saltar a Argelia. De ahí pasó a la URSS donde estudia en Moscú en la Escuela Militar Frunce. Combate en la Guerra Mundial. Pasa a Yugoslavia y Checoslovaquia. Llegada la paz ejerce en Praga como catedrático de Macroeconomía. Vuelve a España en 1960 donde funda y dirige algunas empresas de comercio exterior y pronto se dedica a su nueva vocación, la Ecología, por la que lucha con pasión.
¿No les admira este hombre que combatió en defensa de sus ideales todos los días de su guerra y de su paz?
